DU ROSSIGNOL. ï3î 



cœur et les yeux sous l'oreiller d'une per- 

 sonne pour lui donner une insomnie ; enfin ? 

 ces erreurs gagnant du terrain et passant 

 dans les arts , le rossignol est devenu rem- 

 blême de la vigilance. Mais les modernes , 

 qui ont observé de plus près ces oiseaux, se 

 sont apperçus que, dans la saison du chant, 

 ils dormoient pendant le jour, et que ce 

 sommeil du jour, sur-tout en hiver, annon- 

 çait qu'ils étoient prêts à reprendre leur 

 ramage. Non seulement ils dorment, mais 

 ils rêvent, et d'un rêve de rossignol; car on 

 les entend gazouiller à demi-voix et chanter 

 tout bas. Au reste , on a débité beaucoup 

 d'autres fables sur cet oiseau, comme on fait 

 sur tout ce qui a de la célébrité : on a dit 

 qu'une vipère, ou , selon d'autres, un cra- 

 paud, le fixant lorsqu'il chante, le fascine 

 par le seul ascendant de son regard , au point 

 qu'il perd insensiblement la voix et finit par 

 tomber dans la gueule béante du reptile;, 

 on a dit que les père et mère ne soignoient 

 parmi leurs petits que ceux qui montroient 

 du talent, et qu'ils tuoient les autres, ou 

 les laissoient périr d'inanition ( il faut sup- 

 poser qu'ils savent excepter les femelles) ; on 



