ï5a HISTOIRE NATURELLE 



soins pendant qu'elle couve; il partage sa 

 sollicitude pour les petits qui viennent d'ér 

 clore , et ne la quitte pas même après l'édu-* 

 cation de la famille; son amour semble durer 

 encore après ses désirs satisfaits. 



Le nid est composé d'herbes sèches , de 

 brins de chanvre et d'un peu de crin eu de- 

 dans ; il contient ordinairement cinq œufs, 

 que la mère abandonne lorsqu'on les a tou- 

 chés , tant cette approche d'un ennemi lui 

 paroît d'un mauvais augure pour sa future 

 famille. Il n'est pas possible non plus de lui 

 faire adopter des œufs d'un autre oiseau : elle 

 les reconnoit, sait s'en défaire et les rejeter. 

 « J'ai fait couver à plusieurs petits oiseaux 

 ce des œufs étrangers, dit M. le vicomte de 

 ce Querhoent , des œufs de mésange aux roi- 

 ce telets , des œufs de linotte à un rouge-* 

 « gorge ; je n'ai jamais pu réussir à les faire 

 ce couver par des fauvettes : elles ont toujours 

 ce rompu les œufs ; et lorsque j'y ai substitué 

 ce d'autres petits , elles les ont tués aussitôt. » 

 Par quel charme donc , s'il en faut croire la, 

 ïïiultitude des oiseleurs , et même des obser-^ 

 vateurs , se peut-il faire que la fauvette couve ' 

 l'œuf (jue le coucou dépose dans son, nid x 



