238 HISTOIRE NATURELLE 

 douze cents pots remplis de ce petit gibier; 

 et Ton connoissoit généralement en Italie 

 le bec-figue sous le nom d'oiseau de Chypre 

 ( Cy prias y uccelli di Cypro), nom qui lui fut 

 donné jusqu'en Angleterre, au rapport de 

 .Willughby. 



Il y a long-temps que cet oiseau excellent 

 à manger est fameux : Apicius nomme plus 

 d'une fois le bec-figue avec la petite grive , 

 comme deux oiseaux également exquis. 

 Eustàthe et Athénée parlent de la chasse 

 des bec-figues , et Hésychius donne le nom 

 du filet avec lequel on prenoit ces oiseaux 

 dans la Grèce. A la vérité , rien n'est plus 

 délicat , plus fin , plus succulent , que le 

 bec-figue mangé dans la saison; c'est un 

 petit peloton d'une graisse légère et savou^ 

 reuse , fondante, aisée à digérer; c'est un 

 extrait du suc des excellens fruits dont 

 il vit. 



Au reste , nous ne connoissons qu'une 

 seule espèce de bec-figue *, quoique l'on ait 

 donné ce nom à plusieurs autres. 



* Aldrovande donne (tome II, page 769) deux 

 Jjgures du bec-figue, dont la seconde , selon lui- 





