DU TRAQUET. 267 ' 



donne une compagne. Son naturel est sau- 

 vage, et son instinct paroît obtus; autant il 

 montre d'agilité dans son état de liberté, 

 autant il est pesant en domesticité : il n'ac- 

 quiert rien par l'éducation ; on ne l'élève 

 même qu'avec peine et toujours sans fruit. 

 Daus la campagne , il se laisse approcher de 

 très -près, ne s'éloigne que d'un petit vol 

 sans paroi tre remarquer le chasseur; il sem- 

 ble donc ne pas avoir assez de sentiment pour 

 nous aimer ni pour nous fuir. Ces oiseaux 

 sont très-gras dan*la saison , et comparables, 

 pour la délicatesse de la chair, aux bec- 

 figues; cependant ils ne vivent que d'in- 

 sectes, et leur bec ne paroît point fait pour 

 toucher aux graines. Belon et Aldrovande 

 ont écrit que le traquet n'est point un oiseau 

 de passage : cela est peut-être vrai pour la 

 Grèce et l'Italie; mais il est certain que, 

 dans les provinces septentrionales de France, 

 il prévient les frimas et la chute des insectes, 

 car il part dès le mois de septembre. 



Quelques personnes rapportent à cette es- 

 pèce l'oiseau nommé en Provence fourmei- 

 ron , qui se nourrit .principalement de four- 

 mis. I<e fourmeiron paroît solitaire-, et nç 



