DE LA LAVANDIÈRE. 3o3 

 sange commune : mais sa longue queue 

 semble agrandir son corps, et lui donne en 

 tout sept pouces de longueur; la queue elle-» 

 même en a trois et demi : l'oiseau l'épanouit 

 et l'étalé eu volant; il s'appuie sur cette 

 longue et large rame , qui lui sert pour se- 

 "balancer, pour pirouetter, s'élancer, rebrous-* 

 ser et se jouer dans le vague de l'air; et, 

 lorsqu'il est posé, il donne incessamment à 

 cette même partie un balancement assez vif 

 de bas en haut par reprises de cinq on six 

 secousses. 



Ces oiseaux courent légèrement à petits 

 pas très-prestes sur la grève des rivages; ils 

 entrent même, au moyen de leurs longues 

 jambes, à la profondeur de quelques lignes 

 dans l'eau de la lame affoiblie, qui vient 

 s'épandre sur la rive basse en un léger ré- 

 seau : mais plus souvent on les voit voltiger 

 sur les écluses des moulins , et se poser sur 

 les pierres ; ils y viennent, pour ainsi dire, 

 battre la lessive avec les laveuses , touruanÊ 

 tout le jour alentour de ces femmes, s'en 

 approchant familièrement , recueillant les 

 miettes que par fois elles leur jettent , et 

 semblent imiter, du battement de leur queue r 



