DU COUCOU. 43 



pour placer le sien dans leur nid , et qu'ils 

 l'auront pris sur le fait. C'est cette habi- 

 tude bien constatée qu'il a de pondre dans 

 le nid d'autrui, qui est la principale singu- 

 larité de son histoire , quoiqu'elle ne soit 

 pas absolument sans exemple. Gesner 

 parle d'un certain oiseau de proie fort 

 ressemblant à l'autour , qui pond dans le 

 nid du choucas ; et si l'on veut croire que 

 cet oiseau inconnu , qui ressemble à l'au- 

 tour , n'est autre chose qu'un coucou , 

 d'autant plus que celui-ci a été souvent 

 pris pour un oiseau de proie , et que l'on 

 ne connoît point de véritable oiseau de 

 proie qui ponde dans des nids étrangers , 

 du moins on ne peut nier que les torcous 

 n'établissent quelquefois leur nombreuse 

 couvée dans des nids de sittelle , comme 

 je m'en suis assuré ; que les moineaux ne 

 s'emparent aussi des nids d'hirondelles , 

 etc. : mais ce sont des cas assez rares , sur- 

 tout à l'égard des espèces qui construisent 

 un nid , pour que l'habitude qu'a le cou- 

 cou de pondre tous les ans dans des nids 

 étrangers , doive être regardée comme un 

 phénomène singulier. / 



