DU COUCOU. 5r 



en ôtaut à plusieurs petits oiseaux les 

 œufs qu'ils ayoient pondus , et y substi- 

 tuant un œuf unique de quelque oiseau 

 autre que le coueou et que celui auquel 

 appartenoit le nid : il s'est cru en droit de 

 conclure de ces observations , qu'aucun 

 des oiseaux qui se cli argent de couver 

 l'œuf du coucou, même au préjudice de 

 sa propre famille , ne se chargeroit de 

 couver un œuf unique de tout autre oi- 

 seau qui lui seroit présenté dans les 

 mêmes circonstances , c'est-à-dire , qui 

 seroit substitué à tous les siens , parce 

 que cette complaisance est nécessaire au 

 seul coucou, et que lui seul en jouit en 

 vertu d'une loi spéciale du Créateur. 



Mais que cette conséquence paroîtra 

 précaire et hasardée , si l'on pèse les ré- 

 flexions suivantes ! i°. Il faut remarquer 

 que la proposition dont il s'agit est géné- 

 rale , par cela même qu'elle est exclu- 

 sive ; qu'à ce titre il ne faudroit qu'un 

 seul fait contraire pour la réfuter ; et 

 que même en supposant qu'on n'auroit 

 point connoissance des faits contraires , il 

 faudroit 3 pour l'établir , un peu plus 



