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 connu des anciens. De plus, l'auteur sup- 

 pose que l'œuf du coucou est toujours 

 seul dans le nid de la nourrice , et que la 

 mère coucou mange ceux qu'elle trouve 

 dans ce nid , ou les détruit de quelque 

 autre manière. Mais on sent combien un 

 pareil fait est difficile à prouver, et com- 

 bien il est peu vraisemblable. Il faudroit 

 donc que jamais cette mère coucou ne 

 déposât son œuf ailleurs que dans le nid 

 d'un oiseau qui auroit fait sa ponte en- 

 tière , ou que jamais elle ne manquât de 

 revenir à ce même nid pour détruire les 

 œufs pondus subséquemment : autrement 

 ces œufs pourroient être couvés et éclore 

 avec celui du coucou , et il y auroit quel- 

 ques changemens à faire , soit dans les 

 conséquences tirées , soit dans la loi par- 

 ticulière imaginée à plaisir; et c'est pré- 

 cisément le cas , puisqu'on m'a apporté 

 nombre de fois des nids où il y a voit 

 plusieurs œufs de l'oiseau propriétaire * , 



* 16 mai 1774, cinq œufs de charbonnière avec 

 l'œuf du coucou, les oeufs de la mésange ont dis- 

 paru peu à peu. 



