3 2 HISTOIRE NATURELLE 



VARIÉTÉS DU COUCOU. 



On aura vu sans doute avec quelque 

 surprise , en lisant l'histoire du coucou , 

 combien le type de cette espèce est in- 

 constant et variable : ce qui en effet n'est 

 point ordinaire chez les oiseaux qui vivent 

 dans l'état de nature , et sur-tout chez 

 ceux qui s'apparient ; car pour ceux au 

 contraire qui ne s'apparient point et qui 

 n'ont qu'une ardeur vague , indéter- 

 minée , pour une femelle en général 9 

 sans aucun attachement particulier , à 

 force d'être étrangers à toute fidélité per- 

 sonnelle, ou, si l'on veut, individuelle, 

 ils sont plus exposés à manquer aux lois 

 encore plus sacrées de la fidélité due à 

 l'espèce , et à contracter des ; alliances 

 irrégulières , dont le produit varie plus 

 ou moins , selon que les individus qui se 

 sont unis par hasard , étoient plus ou 

 moins diffcrens entre eux : de là la diversité 



