DES COUCOUS ETRANGERS. îoi 

 courts, plus ou moins garnis de plumes r 

 ou même sans aucune plume ni duvet. 

 11 n'est pas jusqu'au caractère réputé le 

 plus fixe et le plus constant , je veux 

 dire la disposition des doigts tournés deux 

 en avant et deux en arrière , qui ne par- 

 ticipe à l'inconstance de ces variations 9 

 puisque j'ai observé dans le coucou que 

 l'un de ses doigts postérieurs se tournoit 

 quelquefois en avant , et que d'autres 

 ont observé dans les hiboux et les chat- 

 îiuans , que l'un de leurs doigts anté- 

 rieurs se tournoit quelquefois en arrière : 

 mais ces légères différences , bien loin de 

 mettre du désordre dans le genre des cou- 

 cous, annoncent au contraire le véritable 

 ordre de la Nature , puisqu'elles repré- 

 sentent la fécondité de ses plans et l'ai- 

 sance de son exécution , en représentant 

 les nuances infiniment variées de ses ou- 

 vrages , et les traits infiniment diversifiés 

 qui , dans chaque famille d'animaux , 

 distinguent les individus sans leur ôter 

 l'air de famille. 



Une chose très-remarquable dans celle 

 des coucous, c'est que la branche établie 



