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 nient à ce dernier par la singulière dispo- 

 sition de leurs doigts , dont celui du mi- 

 lieu est adhérent au doigt extérieur jus- 

 qu'à la troisième phalange , et au doigt 

 intérieur jusqu'à la première seulement. 

 Le bec des guêpiers, qui est assez large 

 à sa base et assez fort , tient le milieu 

 entre les becs grêles des huppes et" des 

 promerops d'une part , et les becs longs, 

 droits , gros et pointus des martin-pê- 

 cheurs, d'autre part; toutefois s'appro- 

 chant un peu plus des premiers que des 

 derniers , puisque le guêpier vit d'insectes 

 comme les huppes et les promerops , et 

 non de petits poissons comme les martin- 

 pêcheurs:or l'on sait combien la force et 

 la conformation du bec influent sur le 

 choix des alimens. 



On trouve encore quelques vestiges 

 d'analogie entre le genre des guêpiers et 

 celui des martin-pêcheurs. Premièrement, 

 la belle couleur d'aigue-marine qui n'est 

 rien moins que commune dans les oiseaux 

 d'Europe , embellit également le plumage 

 de notre martin-pêcheur et celui de notre 

 guêpier. En second lieu , dans le plus 



