HISTOIRE NATURELLE, 2> 9 5 

 qui ont été donnés , il faut , ce me sem- 

 ble , préférer celui qui présente une idée 

 plus j uste de la nature , des propriétés , des 

 habitudes de cet animal, et sur-tout rejeter 

 impitoyablement ceux qui tendent à ac- 

 créditer de fausses idées et à perpétuer des 

 erreurs. C'est en partant de ce principe que 

 j'ai rejeté les noms de tette-c fièvre , de cra- 

 paud volant, de grand merle , de corbeau de 

 nuit, et & hirondelle à queue quarrée, donnés 

 par le peuple ou par les savans à l'oiseau 

 dont il s'agit ici. Le premier de ces noms 

 a rapport à une tradition , fort ancienne 

 à la vérité , mais encore plus suspecte : 

 car il est aussi difficile de supposer à un 

 oiseau l'instinct de téter une chèvre, que 

 de supposer à une chèvre la complaisance 

 de se laisser téter par un oiseau ; et il n'est 

 pas moins difficile de comprendre com- 

 ment , en la tétant réellement , il pourroit 

 lui faire perdre son lait : aussi Schwenck- 

 feld , ayant pris des informations exactes 

 dans un pays où il y avoit des troupeaux 

 nombreux de chèvres parqués , assure 

 n'avoir ouï dire à personne que jamais 

 chèvre .se fut laissé téter par un oiseau 



