DE L'ENGOULEVENT. 3o5 

 Toit guère plus de deux ensemble : encore 

 sont -ils souvent à dix ou douze pas l'un 

 de l'autre. 



J'ai dit que l'engoulevent avoit le vol 

 de la bécasse , et Ton peut dire la même 

 cli ose du plumage ; car il a tout le dessus 

 du cou , de la tête et du corps , et même 

 le dessous, joliment variés de gris et de 

 noirâtre , avec plus ou moins de roussâtre 

 sur le cou , les scapulaires , les joues , la 

 gorge, le ventre, les couvertures et les 

 pennes de la queue et des ailes ; tout cela 

 distribué de manière que les teintes les 

 plus foncées régnent sur le dessus de la 

 tête , la gorge , la poitrine , la partie anté- 

 rieure des ailes et leur extrémité : mais 

 cette distribution est si variée, les détails 

 en sont si multipliés et d'une si grande 

 finesse , que l'idée de la chose se perdroit 

 dans les particularités d'une description 

 d'autant plus obscure qu'elle seroit plus 

 minutieusement complète ; un seul coup 

 d'ceil sur l'oiseau , ou du moins sur son 

 portrait , en apprendra plus que toutes 

 les paroles. Je me contenterai donc d'a- 

 jouter ici les attributs qui caractérisent 



