3î4 HISTOIRE NATURELLE 

 se taisent tous les autres besoins , en un 

 mot , au besoin de manger. Ces trois heures 

 sont à peine suffisantes , parée qu'ils sont 

 obligés de poursuivre leur nourriture dans 

 le vague de Pair , que leur proie est ailée 

 comme eux, fuit légèrement, leur échappe^- 

 sinon par la vitesse , du moins par l'irré- 

 gularité de son vol , et qu'ils ne peuvent 

 s'en saisir qu'à force d'allées et de venues , 

 de ruses , de patience , et sur-tout à force 

 de temps : il ne leur en reste donc pas assez 

 pour construire un nid. Par la même rai- 

 son, les oiseaux de nuit, qui sont orga- 

 nisés à peu près de même , quant au sens 

 de la vue , et qui, pour la plupart , n'ont 

 l'usage de ce sens que lorsque le soleil est 

 sous l'horizon ou près d'y descendre , ne 

 font guère plus de nids que les engoule- 

 vents , et , ce qui est plus décisif, ne s'en 

 occupent qu'à proportion que leur vue , 

 plus ou moins capable de soutenir une 

 grande clarté, prolonge pour eux le temps 

 du travail. De tous les hiboux, le grand 

 duc est le seul que l'on dise faire un nid , 

 et c'est aussi de tous celui qui est le moins 

 oiseau de nuit , puisqu'il voit assez clair 



