HISTOIRE NATURELLE. 99 

 indépendante de l'homme , ne produit 

 rien qui ressemble à nos grains , mais 

 seulement des fruits , de petites semences , 

 et une énorme quantité d'insectes , les 

 espèces d'oiseaux insectivores et à bec 

 foible se sont multipliées en raison de Ta^ 

 bondance de la nourriture qui leur con- 

 venoit : mais , dans le passage des oiseaux; 

 a bec fort aux oiseaux à bec foible , la 

 Nature , comme dans tous ses autres ou-* 

 vrages , procède par gradations insen- 

 sibles ; elle tend à rapprocher les extrêmes 

 par Tartinée admirable de ses nuances , de 

 ses demi-teintes , qui déroutent si souvent 

 les divisions tranchées de nos méthodes, 

 La classe des demi -fins est une de ces 

 nuances ; c'est la classe intermédiaire entre 

 les oiseaux à bec fort et ceux à bec fin. 

 Cette classe existe de temps immémorial 

 dans la Nature , quoiqu'elle n'ait point 

 encore été admise par aucun méthodiste* : 

 elle comprend parmi les oiseaux du 



* Lorsque Ton commencent d'imprimer cet ar^ 

 ticle , je me suis appercu que M. Edwards, dans 

 son catalogue d'oiseaux, elc. qui est à la fin du 

 septième volume , a rangé parmi ceux qui ont des 



