DES MESANGES. 189 



lant sans cesse entre eux * ; et ils restent 

 ainsi attroupés jusqu'à la nouvelle sai- 

 son , temps où ils se séparent deux à deux 

 pour former de nouvelles familles. On 

 trouve des petits dans les nids jusqu'à la 

 fin du mois de juin; ce qui indique que 

 les charbonnières font plusieurs pontes ; 

 quelques uns disent qu'elles en font trois ; 

 mais ne seroit-ce pas lorsqu'elles ont été 

 troublées dans la première , qu'elles en 

 entreprennent une seconde , etc.? Avant 

 la première mue on distingue le mâle , 

 parce qu'il est et plus gros et plus colé- 

 rique. En moins de six mois tous ont pris 

 leur entier accroissement, et quatre mois 

 après la première mue ils sont en état 

 de se reproduire. Suivant Olina , ces oi- 

 seaux ne vivent que cinq ans , et , selon 

 d'autres , cet âge est celui où commencent 

 les fluxions sur les yeux , la goutte y etc. ; 

 mais ils perdent leur activité sans perdre 

 leur caractère dur qu'aigrissent encore 



* C'est peut-être par un effet de cette habitude 

 du premier âge que les mésanges accourent si vite 

 dès qu'elles entendent la voix de leurs semblables* 



