244 HISTOIRE NATURELLE 



Longueur totale , cinq pouces deux 

 tiers ; bec , trois lignes et demie , plus 

 épais que celui de la mésange bleue , le 

 supérieur un peu crochu ; la langue un 

 peu plus large que celle de cette même 

 mésange bleue , terminée par des filets; 

 tarse , sept lignes et demie ; ongle posté- 

 rieur le plus fort de tous ; vol , six pouces 

 et demi ; queue, trois pouces et demi, 

 composée de douze pennes inégales , irré- 

 gulièrement étagées , et toujours augmen- 

 tant de longueur depuis la plus extérieure, 

 qui a dix-huit lignes , jusqu'à la cin- 

 quième , qui en a quarante-deux , plus ou 

 moins ; la paire intermédiaire n'en a que 

 trente-neuf au plus , et est à peine égale 

 à la quatrième*; la queue dépasse les 



* Je l'ai vérifié sur nombre d'individus; mais, 

 comme ces pennes se détachent facilement , on 

 pourroit, si l'on n'y prenoit garde, tomber dans 

 quelques méprises. Belon dit que cetLe mésange a, 

 la queue fourchue comme l'hirondelle, et il dit en 

 même temps que cette queue est étagée : il faut 

 donc que , dans l'individu qu'a vu Belon , les 

 pennes de la queue se fussent séparées, par quelque 

 «ause accidentelle, en deux parties, au lieu cpo^ 



