DE L'OUVRAGE. à 
aisément les dénommer et les indiquer par 
le discours : mais cela seroit impossible, 
ou du, moins supposeroit une immensité 
de paroles, et de paroles très-ennuyeuses, 
pour la description des couleurs dans les 
oiseaux; il n’y a pas même de termes 
en aucune langue pour en exprimer les 
nuances, les teintes, les reflets et les me- 
langes ; et néanmoins les couleurs sont 
ici des caractères essentiels, et souvent 
les seuls par lesquels on puisse recon- 
noître un oiseau et le distinguer de tous 
.les autres. J’ai donc pris le parti de faire 
non seulement graver, mais peindre Îles 
oiseaux à mesure que j'ai pu me les pro- 
curer vivans; et ces portraits d'oiseaux, 
représentés avec leurs couleurs, les font 
connoiïtre mieux d’un seul coup d’œil 
_que ne pourroit le faire une longue des- 
_cription aussi fastidieuse que difficile, et 
toujours très-imparfaite et très-obscure. 
