DE L’OUVRAGE. ?7 
pas possible de faire ici de même ; car, 
quoiqu’on ait avant nous beaucoup plus 
écrit sur les oiseaux que sur les animaux 
_quadrupèdes, leur histoire n’en est pas 
plus avancée. La plus grande partie des 
ouvrages de nos ornithologues ne con- 
tiennent que des descriptions, et souvent 
se réduisent à une simple nomenclature; 
et dans le très-petit nombre de ceux qui 
ont joint quelques faits historiques à leur 
description , on ne trouve guère que des 
choses communes, aisées à observer sur 
les oiseaux de chasse et de basse-cour. 
Nous ne connaissons que très-imparfai- 
tement les habitudes naturelles des autres 
oiseaux de notre pays, et point du tout 
celles des oiseaux étrangers. À force d’é- 
tude et de comparaisons, nous avons au 
moins trouvé dans les animaux quadru- 
pèdes des faits généraux et des points 
fixes , sur lesquels nous nous sommes 
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