52 SUR LA NATURE 
L'homme, supérieur à tous les êtres orga 
nisés , a le sens du toucher, et peut-être celui 
du goût, plus parfait qu'aucun des animaux; 
mais il est inférieur à la plupart d’entre eux 
par les trois autres sens: et en ne comparant 
que les animaux entre eux , 1l paroît que la 
plupart des quadrupèdes ont l’odorat plus vif, 
plus étendu, que ne l’ont les oiseaux; car, 
quoi qu’on dise de l’odorat du corbeau, du 
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vautour, etc. il est fort inférieur à celui du 
chien, du renard, etc. On peut d’abord en 
juger par la conformation mème de l'organe: 
il y a un grand nombre d'oiseaux qui n’ont 
point de narines, c’est-à-dire point de con- 
duits ouverts au-dessus du bec , en sorte qu'ils 
ne peuvent recevoir les odeurs que par la 
fente intérieure qui est dans la bouche; et 
dans ceux qui ont des conduits ouverts au-— 
dessus du bec, et qui ont plus d’odorat que 
les autres, les nerfs olfactifs sont néanmoins 
bien plus petits proportionnellement , et 
moins nombreux, moins étendus, que dans 
les quadrupèdes : aussi l’odorat ne produit 
dans l’oiseau que quelques effets assez rares , 
assez peu remarquables , au lieu que dans le 
chien et dans plusieurs autres quadrupèdes ce 
