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DES OISEAUX. es 
\ velte raison qu'il fait agir ses ailes avec beau- 
coup plus de vitesse et de force que l’homme 
‘ne peut remuer ses bras; et en même temps 
que les puissances qui font mouvoir les ailes 
sont plus grandes , le volume des aïles est 
aussi plus étendu , et la masse plus lésère, 
relativement à la grandeur et au poids du 
corps de l'oiseau : de petits os vides et minces, 
peu de chair, des tendons fermes et des plu- 
mes avec une étendue souvent double, triple 
ou quadruple de celle du diamètre du corps, 
forment l'aile de l'oiseau, qui n’a besoin due 
de la reaction de l’air pour soulever le corps, 
et de légers mouvemens pour 4e soutenir éle- 
vé. La plus ou moins grande facilité du vol, 
ses différens degrés de rapidité, sa direction 
même de bas en haut et de haut en bas , de- 
pendent de la combinaison de tous Les résul- 
tats de cette conformation. Les oiseaux dont 
_ l'aile et la queue sont plus longues et le corps 
plus petit, sont ceux qui volent le plus vite 
et le plus long-temps; ceux au contraire qui, 
comme l’outarde, le casoar ou l’autruche, 
ont les ailes et la queue courtes, avec un 
grand volume de corps, ne s'élèvent qu'avec 
peine, ou même ne peuvent quitter la terre. 
