DES OISEAUX. 99 
siste pendant le temps de l'éducation des 
petits ; on le voit dans les loups et les re- 
nards : le chevreuil sur-tout peut être re- 
gardé comme le modèle de la fidélité conju— 
gale. Il y a, au contraire, quelques espèces 
d'oiseaux dont la pariade ne dure pas plus 
Jong-temps que les besoins de l’'amour*; mais 
ces exceptions n’empêchent pas qu’en géné- 
ral la nature n'ait donné plus de constance 
en amour aux oiseaux qu'aux quadrupèdes. 
Et ce qui prouve encore que ce mariage et 
ce moral d'amour n’est produit dans les o1- 
seaux que par la nécessité d'un travail com- 
mun, c'est que ceux qui ne font point de 
nid ne se marient point, et se mêlent indif- 
féremment : on le voit par l'exemple familier 
de nos oiseaux de basse-cour; le mâle paroît 
seulement avoir quelques attentions de plus 
pour ses femelles que n’en ont les quadru- 
* Dès que la perdrix rouge femelle couve, le 
mêle l’abandonne, et la laisse chargée seule de 
l’éducation des petits. Les mâles qui ont servi leurs 
femelles se rassemblent en compagnie, et ne prennent 
plus aucun intérêt à leur progéniiure. (Ceule re- 
marque m'a été donnée par M. le Roy, lieutenant 
des chasses à Versailles.) 
