18 HISTOIRE NATURELLE 
en raison de ce qu'ils sont plus petits, ils 
produisent davantage. Cette loi me paroît. 
généralement établie dans tous Les ordres dé 
‘la nature vivante; cependant on pourroit 
m'opposer ici les exemples des pigeons, qui, 
quoique petits, c'est-à-dire d’une grandeur 
médiocre, ne produisent que deux œufs, et 
des plus petits oiseaux qui n’en produisent 
ordinairement que cinq: mais il faut con- 
sidérer le produit absolu d’une année, et ne 
pas oublier que le pigeon, qui né pond que 
deux et quelquefois trois œufs pour une seule 
couvée, fait souvent deux, trois et quatre 
_ pontes du printemps à l'automne; et que; 
dans les petits oiseaux, 1l y en a aussi plu- 
sieurs qui pondent plusieurs fois pendant le 
temps de ces mêmes saisons ; de manière 
qu’à tout prendre et tout considérer, il est 
toujours vraide dire que, toutes choses égales 
d’ailleurs, le nombre dans le produit de la 
génération est proportionnel à la peétitesse 
de l’animal, dans les oiseaux comme dans 
les quadrupèdes. 
Tous les oiseaux de proie ont plus de du- 
reté dans le naturel et plus de férocité que 
les autres oiseaux; non seulement ils son£ 
