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L pl es CANIN ENCRES 
22 HISTOIRE NATURELLE 
donné et toujours uniforme, fait l’'énuméra- 
tion de toutes les couleurs du plumage, et. 
de toutes les taches, bandes ou. autres va- 
riétés qui s'y trouvent : lorsque ces variétés 
sont grandes ou seulement assez sensibles: 
pour être aisément remarquées, il en con- 
clut, sans hésiter, que ce sont des indices 
certains de la différence des espèces; et en 
conséquence on constitue autant d'espèces 
d'oiseaux qu’on remarque de différence dans 
les couleurs. Cependant rien n’est plus fautif 
et plus incertain : nous pourrions faire d’a- 
vance une longue énumération des doubles 
et triples emplois d'espèces faites par nos 
nomenclateurs d'après cette méthode de la 
différence des couleurs; mais il nous suffira 
de faire sentir ici les raisons sur lesquelles 
nous fondons cette critique, et de remonter, 
en même temps à la source qui produit ces 
erreurs. | 
Tous les oiseaux en général muent dans 
Ja première année de leur âge, et les cou- 
leurs de leur plumage sont presque toujours, 
après cette première mue, très-différentes 
de ce qu’elles étoient auparavant : ce chan- 
gement de couleur, après le premuer âge, 
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