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164 HISTOIRE NATURELLE 
sais, ajoute-t-il très-positivement, qu'il y a 
des poules d’eau moitié palmipèdes et moitié 
fissipèdes ; ce qui est encore un autre fait 
tout aussi faux que le premier. 
_ Au reste, je ne suis pas surpris qu'Aris- 
tote ait appelé cet oiseau /a/iætos, aigle de 
mer : Mais je suis encore étonne que tous les 
naturalistes anciens et modernes aient copie 
cette dénomination sans Scrupule, et j'ose 
dire sans réflexion : car l’£aliætus ou bal- 
buzard ne fréquente pas de préférence les 
côtes de la mer; on le trouve plus souvent 
dans les terres méditerranées voisines des 
rivières , des étangs et des autres eaux douces; 
il est peut-être plus commun en Bourgogne, 
qui est au centre de la France, que sur au- 
cune de nos côtes maritimes. Comme la 
Grèce est un pays où il n’y a pas beaucoup 
d'eaux douces, et que les terres en sont tra- 
versées et environnées par la mer à d'assez 
petites distances, Aristote a observé, dans 
son pays, que ces oiseaux pêcheurs cher-. 
choient leur proie sur les rivages de la mer, 
et par cette raison il les a nommés aigles de 
mer; mais s’il eüt habité le milieu de la 
France ou de l'Allemagne, la Suisse et les 
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