308 HISTOIRE NATURELLE 
gerfaut, qui est à très-peu près de sa gran- 
deur. Le mâle autour est, comme la plupart 
des oiseaux de proie, beaucoup plus petit que 
la femelle ; tous deux sont des oiseaux de 
poing, et non de leurre: ils ne volent pas 
aussi haut que ceux qui ont les ailes plus 
longues à proportion du corps. Ils ont, comme 
je l’ai dit, plusieurs habitudes communes 
avec l’epervier : jamais ils ne tombent à 
plomb sur leur proie; ils la prennent de côté. 
On a vu, par le récit de Belon, que nous 
avons cité, comment on peut prendre les 
éperviers ; on peut prendre les autours de la 
méme manière : on met un pigeon blanc, 
pour qu'il soit vu de plus loin, entre quatre 
filets de neuf ou dix pieds de hauteur, et qui 
renferment, autour du pigeon qui est au cen- 
tre, un espace de neuf ou dix pieds de lon- 
gueur sur autant de largeur ; l’autour arrive 
obliquement, et la manière dont il s’empêtre 
dans les filets indique qu'ils ne se précipitent 
point sur leur proie, mais qu’ils l’attaquent 
de côté pour s’en saisir. Les entraves du filet, 
ne l’empêchent pas de dévorer le pigeon, et 
il ne fait de grands efforts pour s’en débar- 
rasser que quand il est repu. 
