118 Ueber den Kreislauf des Stickstoffes in der Natur. 
Die ältesten Vorkehrungen der Landwirtschaft zur Erhöhung der Ernte- 
erträge, die Brache mit dem kohlenstoffreichen Stallmist, finden so durch die 
Entdeckung der stickstoffbindenden Bakterien eine Erklärung für ihre 
Wirkung. 
Ausser den Bakterien gibt es eine Algenart, deren stickstoffbindende 
Eigenschaft allgemein anerkannt ist. Das sind die Cyanophyceen, mikro- 
skopisch kleine Algen, deren Grün sich von dem der anderen Algen unter- 
scheidet, und die deshalb auch als „blaugrüne“ Algen bezeichnet werden. 
Diese Cyanophyceen beanspruchen dadurch ein besonderes Interesse, dass 
sie im Gegensatz zu den stickstoffbindenden Bakterien auch ihren Kohlenstof!- 
bedarf durch anorganisches Material, nämlich durch Kohlensäure, zu decken | 
vermögen. Man hat deshalb die Vermutung ausgesprochen, dass die Cyano- 
phyceen überhaupt die ersten pflanzlichen Organismen seien, die auf der 
erkalteten Erde gediehen, und dass sie durch ihre stickstoffbindende Tätigkeit | 
den Boden für die weitere Entwicklung des Pflanzenreiches vorbereiteten. | 
Auch jetzt scheinen sie noch eine ähnliche Rolle zu spielen. Als durch den | 
Ausbruch des Krakatau alles pflanzliche Leben auf der Insel vollständig J 
durch die Ueberdeckung mit glühender Asche vernichtet war, fand Traub 
schon drei Jahre später auf den Aschen eine starke Schicht von Cyanophyceen. | 
Diese blaugrünen Algen findet man häufig zusammen mit stickstoffbinden- { 
den Bakterien, denen sie wahrscheinlich als willkommene Kohlenstofflieferan- 
ten dienen. Es besteht zwischen ihnen eine Art Lebensgemeinschaft, eine 
Symbiose, die aber bei den Knöllchenbakterien, mit denen wir uns jetzt be 
schäftigen wollen, viel ausgesprochener ist. ; 
minosen als „Stickstoffmehrer“ von den Cerealien und Hackfrüchten als 
„Stickstoffzehrern“, Hervorragende Praktiker, besonders der um die Land- : 
wirtschaft hochverdiente Landwirt Schultz auf Lupitz, haben durch lang : 
ausgedehnte Versuche den Nachweis geführt, dass diese Unterscheidung ZU 
die Fähigkeit besitzen, atmos 
aer wissenschaftlichen Prüfun 
etwa vorhandenen Stickstoff zu erreichen vermöchten. u 
Es ist seit mehr als 200 Jahren bekannt, dass die Leguminosen an ihre! 
