Gummi oder Kautschuk. 249 
Grossbetrieb kommt aber kaum ein Zehntel derselben in Betracht, und selbst 
darunter wird noch eine Auswahl getroffen. 
Weit verbreitet im ganzen Amazonas -Gebiete hat der bis 60 Fuss 
hohe, als „Seeringa“ bekannte Baum (Hevea brasiliensis) in der 
Provinz Para seinen Hauptsitz, und seinem den Ureinwohnern schon als 
„eaucho“ bekannten Produkte wurde der Sammelname Para-Kaut- 
schuk beigelegt. Mit dem von den Indianern richtig abgeschätzten 
15. Lebensjahre setzt der Anzapfungsprozess desselben ein, und ohne 
Schaden kann viele Jahre damit fortgefahren werden, solange Vorsicht ob- 
waltet. Von rahmiger Konsistenz und Färbung verhärtet der Saft nach 
raschem Trocknen in der Luft zu einem bräunlich-gelben Gummi. In den 
Jahren 1912, 1913 und 1914 wurden 43 000, 34 000, 37000 t davon gewonnen, 
und da der jährliche Ertrag eines Baumes sich auf zirka 10 Pfund beläuft, 
so lässt die Zahl der angezapften Bäume nach Millionen sich abschätzen, 
um ein solches Material zusammenzubringen. Mit der Zeit wird aber der 
Verbrauch an Kautschuk sicher noch zunehmen, ja schon nach Beendigung 
des Weltkrieges wird dies zutage treten, und die Frage, ob hierfür genügend 
Bäume vorhanden sein werden, scheint berechtigt zu sein. Dieselbe darf 
aber mit guter Zuversicht dahin beantwortet werden, dass die Quelle nie 
versiegen wird. Im Innern des Gebietes liegen zunächst noch ausgedehnte 
Kautschukwaldungen, die ihrer weiten Entfernung wegen noch unberührt 
geblieben sind; diese Baumart pflanzt sich ausserdem durch Ausstreuung 
ihrer Samen von selbst weiter fort, und schliesslich wird ihre Anpflanzung 
in anderen Tropenländern schon seit Jahren erfolgreich betrieben. Andere 
amerikanische Gummisorten, wie da sind Ceara-,zentralamerika- 
nischer ‚„Mangabeira-Kautschuk steuern freilich auch ihr bescheiden 
Teil bei, für den Export nach europäischen Häfen sind sie aber belanglos, 
€s sei denn schon, dass die betreffenden Baumarten aus ihrer Heimat nach 
anderen Ländern verpflanzt wurden, wie dies von Engländern und Hollän- 
dern in ihren südasiatischen Kolonien bereits ausgeführt wurde. 
Als asiatisches Erzeugnis verdient nur dr Assam-Kautschuk 
Erwähnung, Derselbe wird einem riesigen Baume aus dem Geschlecht der 
Feigenarten (Ficus elastica) abgewonnen, welcher in Ostindien weit 
verbreitet ist, dem Inselreich nicht abgeht und im Plantagenbau weiter ver- 
wertet wird. In den Jahren 1912, 1913 und 1914 wurden von Südasien 
500, 48000, 64000 t Kautschuck verschifft, und jedenfalls war der 
Assam-Kautschuk am meisten daran beteiligt. 
Statt dicker Baumstämme sind es im dunklen Weltteil zumeist die Ranken 
holziger Schlinggewächse, welchen dieser Milchsait entzogen wird. Mehrere 
-Andolphia-Arten, in Ost- und Westafrika weit verbreitet, tragen der- 
art zu den Reichtümern der dortigen Urwälder wesentlich bei. Die nur 
auf raschen Gewinn bedachten Ureinwohner haben allerdings durch rück- 
Sichtsloses Vorgehen bei Gewinnung des Saftes dies kostbare Geschenk 
loras bedenklich geschmälert, und es wäre wohl gar zum Aussterbeetat 
desselben gekommen, wenn nicht energische Massregeln diesem Unwesen 
Halt geboten hätten. So wurden in den deutschen Besitzungen, wo die 
‚“Ndolphien noch in genügender Menge auftreten, Areale ausersehen, 
die mehrere Jahre unberührt bleiben mussten, um ein kräftiges Wieder- 
“ustreiben der Ranken herbeizuführen.“ Anderseits hat man den Plantagen- 
àu dieser Lianen auf alle Weise gefördert. 
