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 ractères essentiels et les reléguer dans les descrip- 

 tions particulières de chaque genre. 



Le ventre est encore dans la plupart des He- 

 teroptères un des sièges de la respiration. Cette 

 fonction est bien plus importante que la repro- 

 duction, car elle est un des principes nécessaires 

 de la vie, tandis que l'autre n'en est qu'un 

 acte volontaire et passager. Chez les insectes en 

 gênerai, elle s'effectue à l'exte'rieur au moyen 

 de stigmates qui communiquent avec des tra- 

 chées aériennes , et qui sont places , les uns au 

 dessous du corcelet , les autres deux-à-deux 

 sous les anneaux de l'abdomen. On ne connaît 

 dans les Heteroptères que deux genres qui fassent 

 exception à cette règle , ce sont les g. JSepa et 

 RanaLra. Mais cette exception est des plus re- 

 marquables et elle porte sur une des fonctions 

 du premier ordre. Le fait avait e'te de'jà remarque', 

 mais il a e'te' mis en évidence par M. Léon 

 Dufour dans son chef d'ceuvre d'anatomie com- 

 parée , Recherches analomiques et physiologi- 

 ques sur les Hémiptères. Là il est bien de- 

 montre' , à mon avis , que les stigmates abdomi- 

 naux sont postiches ou vestigiaires et que le 

 syphon qui termine en arrière Vabdomen des 

 JSépides avec la paire des stigmates placée à sa 

 hase , constituent le seul appareil extérieur de 

 respiration dans ces insectes. Mais cela e'tant, le 

 premier pas dans la méthode ne doit-il pas être 



