Indledning. 



Kilderne til den ældste norske historie har i de senere 

 aartier maattet gjennemgaa en skarp kritisk forskning. Resul- 

 tatet er utvilsomt at vi faktisk vet noget mindre end vi før 

 trodde at vite. Nu er det saa at den første nedhugning kanske 

 kan ha været litt vel rummelig. Der er i Snorres fortællinger 

 om det VIII og IX aarh.s historie mulig endel lokaltradition 

 som kan plukkes frem av ruinene. 



Imidlertid er en hovedkilde hittil lite utnyttet, den arke- 

 ologiske. Materialet maa brukes forsigtig, det gjælder ingen- 

 lunde at f inde kongegraver, og heller ikke ved hjælp av arke- 

 ologien at bevise at historien allikevel var rigtig. Det gjælder 

 fremforalt at la arkeologien fortælle uten nogetsomhelst om- 

 svøp hvad den kan si, og uten tanke paa om det kan utnyttes 

 til at støtte en vaklende anekdote i de gamle sagaer. Den 

 samlede behandling av vikingetidens arkeologi er endnu et 

 fremtidsprogram, men begyndelsen er gjort med dr. Jan 

 Petersens studie over vore vikingetids sverd. Enkelt- 

 undersøkelsene maa indtil videre træ i forgrunden. 



Faa steder gir stoffet en saa klar og avrundet historisk 

 fortælling som de store gravfund paa Rolvsøy i Østfold. Glaa- 

 mas armer, som her var seilbare i gammel tid, skapte Odins- 

 øyen, nu Onsøy, og Rolvsøyen og indenfor dem Tunir, som av 

 det 18de aarh.s topografiske forfattere meget naturlig blev 

 opfattet som Tunøen. Ogsaa Rolvsøy har til ny tid bevaret 

 karakteren av en ø. Ganske visst er vestreløpet fra Fredriks- 

 stad nu delvis grodd til, men det er ikke saa mange aartier 

 siden en kunde seile det. Onsøyens nordre vandløp omkring 

 Straumsnes og med utløp i Kraakstadf jorden er nu derimot helt 

 grodd til, og det har neppe de par sidste aarhundreder været 



