a jeg for nogen aar siden holdt paa med forarbeiderne til en 
kortfattet stilhistorie, var det kapitlet om den tidlige middel- 
alder, som voldte mig de største vanskeligheter. Særlig var det 
baandfletningsornamentikken i Irland og i Norden og dermed 
sammenhængende spørsmaal, som jeg ikke var istand til at finde 
rede i; resultatet blev da ogsaa, at jeg for denne periodes ved- 
kommende nøiet mig med en kort gjennemgaaelse av den nordiske 
dyreornamentiks historie og lot de almindelige europæiske proble- 
mer ligge. Tilfredsstillende var jo dette ikke, og jeg bestemte 
mig derfor til at sætte mig nærmere ind i denne periodes orna- 
mentik, saa jeg kunde staa bedre rustet til en eventuel ny utgave 
av boken. Det viste sig da, at baandfletningsornamentikken byr 
paa saa mange vanskelige problemer og har været gjenstand for 
saa mange forskjellige fortolkninger, at en orientering i emnet 
praktisk talt var umulig uten indgaaende studier. Og det blev 
til, at jeg saa smaat begyndte at samle materiale til en oversigt 
over folkevandringstidens og vikingetidens baandfletningsornamen- 
tik. Efterhaanden utvidet rammen sig, og snart begyndte min 
materialsamling at omfatte tegninger og notater vedrørende emnet 
fra alle mulige perioder og lande. Det hele vokste mig tilsidst 
fuldstændig over hodet; jeg blev klar over, at den, som skulde 
kunne fremlægge en helt uttømmende og fuldt gyldig fremstilling 
av baandfletningsornamentikkens historie maatte være baade 
etnograf, ægyptolog, klassisk arkæolog, nordisk arkæolog og meget 
andet; han maatte ha adgang til de rikeste biblioteker som eksiste- 
rer, og maatte besøke museer og gamle bygninger i alle verdens- 
dele. Efter 20 aars intenst arbeide kunde kanske en saadan mand 
si, at han kjendte sit emne tilbunds. Det var derfor unegtelig 
meget, som talte for, at jeg for min del like godt først som sidst 
kunde opgi enhver befatning med emnet. Men naar jeg saa 
igjennem mit materiale, var det dog efterhaanden blit saapas 
stort, at jeg ikke hadde hjerte til at lægge det helt til side. Og 
