SUR LES OVIPARES. 69 



et plongent avec facilité , et c'est en par- 

 tie ce qui les a fait comprendre par plu- 

 sieurs naturalistes sous la dénomination 

 générale & amphibies, il n 1 est cependant 

 aucun de ces quadrupèdes qui n'ait be- 

 soin de venir de temps en temps à la sur- 

 face de Peau , daus laquelle il aime à se 

 tenir plongé. Tous les animaux qui ont 

 du sang doivent respirer l'air de l'atmo- 

 sphère ; et si les poissons peuvent demeu- 

 rer très -long- temps au fond des mers et 

 des rivières , c'est qu'ils ont un organe 

 particulier qui sépare de l'eau tout l'air 

 qu'elle peut contenir , et le fait parvenir 

 j usqu'à leurs vaisseaux sanguins. Les qua- 

 drupèdes ovipares sont donc forcés de 

 respirer de temps en temps : l'air pénètre 

 ainsi, jusque dans leurs poumons ; il par- 

 vient jusqu'à leur sang; il le revivifie, 

 quoique moins fréquemment que celui 

 des quadrupèdes vivipares , ainsi que 

 nous Pavons dit ; il diminue, la trop 

 grande épaisseur de ce fluide , et entre- 

 tient sa circulation. Les quadrupèdes 

 ovipares périssent donc faute d'air, lors- 

 qu'ils demeurent trop de temps sous l'eau ; 



