loo DISCOURS 



l'imiter ; et de même que les espèces dis- 

 tinguées paroissent avoir été les objets 

 de sa prédilection , qu'elles soient ceux 

 de notre attention particulière , comme 

 réfléchissant vers nous plus de lumière, 

 et comme en répandant davantage sur 

 tout ce qui les environne ; et lorsqu'il s'a- 

 gira de tracer les limites qui séparent les 

 espèces les unes des autres , lorsque nous 

 serons indécis sur la valeur des caractères 

 qui se présenteront , nous aimerons mieux 

 ne compter qu'une espèce que d'en ad- 

 mettre deux , bien assurés que les indivi- 

 dus ne coûtent rien à, la Nature, mais 

 que, malgré son immense fécondité, elle 

 n'a point prodigué inutilement les espèces. 

 Ses effets sont sans nombre , mais non 

 pas les causes qu'elle fait agir. Nous croi- 

 rions donc mal représenter l'auguste sim- 

 plicité de son plan, et mal parler de sa 

 force , en lui rapportant sans raison une 

 vaine multiplication d'espèces; nous pen- 

 sons au contraire mieux révéler sa puis- 

 sance en disant que toutes ces différences 

 qui font la magnificence de l'univers , 

 que toutes ces variétés qui l'embellissent ^ 



