120 HISTOIRE NATURELLE 

 dans. la tortue franche; mais il n'y en a 

 jamais qu'un d'aigu aux pieds de derrière, 

 et c'est un caractère distinctif de cette 

 espèce. 



La tête , les pattes et la queue , sont 

 recouvertes de petites écailles , comme le 

 corps des lézards , des serpens et des pois- 

 sons ; et de même que dans ces animaux , 

 ces écailles sont un peu plus grandes sur 

 le sommet de la tête que sur le cou et 

 sur la queue. L'on a prétendu que, mal- 

 gré la grandeur des tortues franches , leur 

 cerveau n'étoit pas plus gros qu'une fève; 

 ce qui confirmeroit ce que nous avons 

 dit de la petitesse du cerveau dans les 

 quadrupèdes ovipares. La bouche, située 

 au-dessous de la partie antérieure de la 

 tête, s'ouvre jusqu'au-delà des oreilles. 

 Les mâchoires ne sont point armées de 

 dents , mais elles sont très- dures et très- 

 fortes ; et les os qui les composent , sont 

 garnis de pointes ou d'aspérités. C'est 

 avec ces mâchoires puissantes que les v 

 tortues coupent l'herbe sur les tapis verds 

 qui revêtent les bas -fonds de certaines 

 cotes , et qu'elles peuvent briser des 



