DES TORTUES. i3t 



et où la haute nier peut parvenir ; et c'est 

 dans ces espèces de parcs qu'on les laisse 

 croître pour en avoir au besoin , sans 

 courir les hasards d'une pêche incertaine, 

 et sans éprouver les inconvéniens qui y 

 sont quelquefois attachés. Les pêcheurs 

 choisissent aussi cette saison pour prendre 

 les grandes tortues femelles , qui leur 

 échappent sur les rivages plus difficile- 

 ment qu'à la mer , et dont la chair est 

 plus estimée que celle des mâles , sur-tout 

 dans le temps de la ponte. 



Malgré les ténèbres dont les tortues 

 franches cherchent , pour ainsi dire , à 

 s'envelopper lorsqu'elles vont déposer 

 leurs œufs y elles ne peuvent se dérober 

 à la poursuite de leurs ennemis. A l'en- 

 trée de la nuit, sur-tout lorsqu'il fait 

 clair de lune , les pêcheurs se tenant en 

 silence sur la rive , attendent le moment 

 où les tortues sortent de l'eau ou re- 

 viennent à la mer après avoir pondu; ils 

 les assomment à coups de massue , ou 

 ils les retournent rapidement sans leur 

 donner le temps de se défendre , et de les 

 aveugler par le sable qu'elles font quel- 



