DES TORTUES. i33 



Pour peu que les matelots soient en 

 nombre , ils peuvent, dans moins de trois 

 heures , retourner quarante ou cinquante 

 tortues qui renferment une grande quan- 

 tité d'œufs. 



Ils passent le jour à mettre en pièces 

 celles qu'ils ont prises pendant la nuit ; 

 ils en salent la chair , et même les oeufs 

 et les intestins. Ils retirent quelquefois de 

 la graisse des grandes tortues , jusqu'à 

 trente- trois pintes d'une huile jaune ou 

 verdâtre , qui sert à brûler ? que l'on em- 

 ploie même dans les aliinens lorsqu'elle 

 est fraîche , et dont tous les os de ces ani- 

 maux sont pénétrés , ainsi que ceux des 

 cétacées ; ou bien ils les traîuent, renver- 

 sées sur leur carapace, jusque dans les 

 parcs où ils veulent les conserver. 



Les pêcheurs des Antilles et des îles de 

 Bahama, qui vont sur les côtes de Cuba , 

 sur celles des îles voisines , et principale- 

 ment des îles de Cayman, ont achevé de 

 charger leurs navires ordinairement au 

 bout de six semaines ou de deux mois. Ils 

 rapportent dans leurs îles les produits de 

 leur pêche 5 et cette chair de tortue salée a 



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