DES TORTUES. 1S9 



La dessiccation de la carapace des tor- 

 tues , en les empêchant de plonger , donne 

 aux pêcheurs plus de facilité pour les 

 prendre. Lorsqu'elles sont très - près du 

 rivage où Ton veut les entraîner , elles 

 se crampoiiuent avec tant de force, que 

 quatre hommes ont quelquefois bien de 

 la peine à les arracher du terrain qu'elles 

 saisissent ; et comme tous leurs doigts ne 

 sont pas pourvus d'ongles , et que , n'é- 

 taut point séparés les. mis des autres , ils 

 ne peuvent pas embrasser les corps , on 

 doit supposer dans les tortues une force 

 très-grande , qui d'ailleurs est prouvée 



nouveau en la tirant de l'eau, et avant qu'elle eût 

 perdu celle dont elle éloit pénétrée. Son poids a 

 été augmenté par Fimbibition de 757: la dessiccation 

 que la chaleur du soleil produit dans la couverture 

 supérieure d'une tortue franche qui flotte à la 

 surface de la mer, ne peut donc la rendre plus 

 légère que de ~j : la carapace des plus grandes 

 tortues ne pesant guère que deux cent soixante- 

 dix -huit livres ou environ, l'ardeur du soleil ne 

 doit la rendre plus légère que de quarante-cinq 

 livres, 'qui sont au-dessous du seizième de huit 

 cents livres, poids total des très-grandes tortues. 



