DES TORTUES. i^j 



de la même manière que dans les quadru^ 

 pèdes vivipares , 011 trouvèrent bientôt $ 

 d'après ces vingt ans employés à leur 

 accroissement total, le nombre des an- 5 

 nées que la Nature leur a destinées ; mais 

 la même proportion ne peut pas être ici 

 employée. Les tortues demeurent souvent 

 au milieu d'un fluide dont la tempéra- 

 ture est plus égale que celle de l'air. Elles 

 habitent presque toujours le même élé- 

 ment que les poissons ; elles doivent par- 

 ticiper à leurs propriétés , et jouir de 

 même d'une vie fort longue. Cependant ? 

 comme tous les animaux périssent lors- 

 que leurs os sont devenus entièrement 

 solides , et comme ceux des tortues sont 

 bien plus durs que ceux des poissons , et 

 par conséquent beaucoup plus près de 

 l'état d'ossification extrême , nous ne 

 devons pas penser que la vie des tortues 

 soit, en proportion, aussi longue que celle 

 des poissons : mais elles ont avec ces ani-^ 

 maux un assez grand nombre de rap- 

 ports pour que , d'après les vingt ans 

 que leur entier développement exige , on 

 pense qu'elles vivent un très-gr and nombre 



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