i5o HISTOIRE NATURELLE 



solitude , l'abri, la chaleur et le terrain 

 qui leur sont nécessaires : on n'a du moins 

 jamais vu pondre des tortues marines sur 

 les côtes de Provence ni du Languedoc , 

 où cependant l'on en prend de temps en 

 temps quelques unes. Elles peuvent aussi 

 £tre quelquefois jetées par des accidens 

 particuliers vers de plus hautes latitudes , 

 sans en périr. Sibbald dit tenir d'un 

 homme digne de foi , qu'on prenoit quel- 

 quefois des tortues marines dans les 

 Orcades ; et l'on doit présumer que les 

 tortues franches peuvent non seulement 

 vivre un certain nombre d'années à ces 

 latitudes élevées , mais même y parvenir 

 à tout leur développement. Des tempêtes 

 ou d'autres causes puissantes font aussi 

 quelquefois descendre vers les zones tem- 

 pérées et chassent des mers glaciales les 

 énormes cétacées qui peuplent cet empire 

 du froid : le hasard pourroit donc faire 

 rencontrer ensemble les grandes tortues 

 franches et ces immenses animaux*; et 



* On a pris de grandes tortues auprès de rera- 

 bouchure de la Loire, et un grand nombre de ca- 

 chalots ont été jetés sur les côtes de la Bretagne il 

 n'y a que peu d'années. 



