x66 HISTOIRE NATURELLE 



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LA CAOUAN E,' 



JL a plupart des naturalistes qui ont dé- 

 crit cette troisième espèce de tortue de 

 mer, lui ont donné le nom de caret; mais 

 comme ce nom est appliqué depuis long- 

 temps , par les voyageurs , à la tortue 

 qui fournit les plus belles écailles, nous 

 conserverons à celle dont il est ici ques- 

 tion, la dénomination de caouane , sous 

 laquelle elle est déjà très-connue, et uni- 

 quement désignée par les naturels des 

 contrées où on la trouve. Elle surpasse 

 en grandeur la tortue franche , et elle en 

 diffère d'une manière bien marquée par 

 la grosseur de la tête , la grandeur de 

 la gueule, l'alongement et la force de la 

 mâchoire supérieure ; le cou est épais et 

 couvert d'une peau lâche , ridée , et gar- 

 nie, de distance en distance, d'écaillés cal- 

 leuses; le corps est ovale, et la carapace 



