DES TORTUES, ' 161 

 enduire les vaisseaux , qu'elle préserve , 

 dit-on, des vers, peut-être à cause de la 

 mauvaise odeur qu'elle répand. 



La caouane n'est donc point si utile 

 que la tortue franche : aussi a-t-elle été 

 moins poursuivie , a-t-elle eu moins d'en- 

 nemis à craindre , et est-elle répandue en 

 plus grand nombre sur certaines mers. 

 Naturellement plus vigoureuse que les 

 autres tortues , elle voyage davantage : 

 ou l'a rencontrée à plus de huit cents 

 lieues de terre , ainsi que nous l'avons 

 déjà rapporté. D'ailleurs , se nourrissant 

 quelquefois de poisson , elle est moins 

 attachée aux côtes où croissent les algues. 

 Elle rompt avec facilité de grandes co- 

 quilles , de grands buccins , pour dévorer 

 l'animal qui y est contenu ; et , suivant 

 les pêcheurs de l'Amérique septentrio- 

 nale, on trouve souvent de très -grands 

 coquillages à demi brisés par la caouane. 



Il est quelquefois dangereux de cher- 

 cher à la prendre. Lorsqu'on s'approche 

 d'elle pour la retourner, elle se défend 

 avec ses pattes et sa gueule: et il est très- 

 difficile de lui faire lâcher ce qu'elle a 



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