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quelquefois à parer la beauté , elles 'sont 

 cachées par des ornemens plus éblouissans 

 ou plus recherchés qu'on leur préfère, et 

 dont elles ne sont que les supports. Mais 

 si les écailles de la tortue caret ont perdu 

 de leur valeur par leur comparaison avec 

 des substances plus éclatantes , et parce 

 que la découverte du nouveau monde en. 

 a répandu une grande quantité dans l'an- 

 cien , leur usage est devenu plus générait 

 on s'en sert d'autant plus qu'elles coûtent 

 moins. Combien de bijoux et de petits 

 ouvrages ne sont point garnis de ces 

 écailles que tout le monde connoît , et 

 qui réunissent à une demi-transparence 

 l'éclat de certains crvstaux colorés - et 

 une souplesse que l'on a essayé en vain 

 de donner au verre ! 



Il est aisé de rcconnoître la tortue caret 

 au luisant des écailles placées sur sa ca- 

 rapace , et sur- tout à la manière dont 

 elles scmt disposées : elles se recouvrent 

 comme les ardoises qui sont sur nos toits, 

 Elles sont d'ailleurs communément au 

 nombre de treize sur le disque, et elles 

 y sont placées sur trois rangs 5 comme 



