i68 HISTOIRE NATURELLE 



dans la tortue franche. Le bord de la 

 carapace, qui est beaucoup plus étroit 

 que dans la plupart des tortues de mer, 

 est garni ordinairement de vingt - cinq* 

 lames. 



La couverture supérieure , arrondie par 

 le haut et pointue par le bas , a presque 

 la forme d'un cœur. Le caret est d'ailleurs 

 distingué des autres tortues marines par 

 sa tête et son cou , qui sont beaucoup 

 plus longs que dans les autres espèces. 

 La mâchoire supérieure avance assez sur 

 l'inférieure pour que le museau ait une 

 sorte de ressemblance avec le bec d'un 

 oiseau, de proie ; et c'est ce qui l'a fait 

 appeler par les Anglois bec à faucon. Ce 

 nom a un peu servi à obscurcir l'histoire 

 des tortues. Lorsque les naturalistes ont 

 transporté celui de caret à la caouane , ils 

 n'en ont point séparé celui de bec à faucon, 

 qu'ils lui ont aussi appliqué; et, en his- 

 toire naturelle, lorsque les noms sont les 

 mêmes , on n'est que trop porté à croire 

 que les objets se ressemblent. On ren- 

 contre le caret, ainsi que la plupart des 

 autres tortues , dans les contrées chaudes 



