ï 7 6 HISTOIRE NATURELLE 



Les tortues luth n'habitent pas seule- 

 ment dans la Méditerranée ; on les trouve 

 aussi sur les côtes du Pérou , du Mexique, 

 et sur la plupart de celles d'Afrique 

 qui sont situées dans la zone torride. 11 

 paroît qu'elles s'avancent vers les hautes 

 latitudes de notre hémisphère , au moins 

 pendant les grandes chaleurs. Le 4 août 

 de l'année 1729, on prit à treize lieues 

 de Nantes , au nord de l'embouchure de 

 la Loire , une tortue qui avoit sept pieds 

 un pouce de long , trois pieds sept pouces 

 de large , et deux pieds d'épaisseur. M. de 

 la Font, ingénieur en chef à Nantes , en 

 envoya une description à M. de Mairan. 

 Tous les caractères qui y sont rapportés, 

 sont entièrement conformes à ceux de la 

 tortue luth conservée au Cabinet du roi. 

 A la vérité , il y est parlé de dents , qui ne 

 se trouvent dans aucune tortue connue ; 

 mais il est aisé de prendre pour des dents 

 les grandes éminences formées par les 

 échancrures profondes des deux mâchoires 

 de la tortue luth : d'ailleurs la forme et 

 la position de ces éminences répondent 

 à celles des prétendues dents de la tortue 



