DES TORTUES. 207 



est servi dans ses raisoniiemens , le poète 

 dans ses images , le peuple dans ses pro- 

 verbes. La tortue grecque peut en effet 

 passer pour un des plus lents des quadru- 

 pèdes ovipares; elle emploie beaucoup de 

 temps pour parcourir le plus petit espace : 

 mais si elle ne s'avance que lentement, 

 les mouvemens des diverses parties de 

 son corps sont quelquefois assez agiles ; 

 nous lui avons vu remuer la tête , les 

 pattes et la queue , avec un peu de viva- 

 cité. Et même ne pourroit-on pas dire que 

 la pesanteur de son bouclier , la lourdeur 

 du poids dont elle est chargée , et la posi- 

 tion de ses pattes , placées trop à côté du 

 corps et trop écartées les unes des autres 9 

 produisent presque seules la lenteur de sa 

 marche ? Elle a en effet le sang aussi 

 chaud que plusieurs quadrupèdes ovi- 

 pares qui s'élancent avec promptitude 

 jusques au sommet des arbres les plus 

 élevés; et quoique ses doigts ne soient 

 pas séparés, comme ceux des lézards qui 

 courent avec vitesse, ils ne sont cepen- 

 dant pas conformés de manière à lui in- 

 terdire une marche facile et prompte, 



