DES TORTUES. si? 



espèce ; aussi paroissent - ils rechercher 

 leurs femelles avec ardeur, et ressentir 

 l'amour avec force : on a même prétendu 

 que dans les contrées de l'Afrique où elles 

 sont en très-grand nombre, les» mâles se 

 battent souvent pour la libre possession, 

 de leurs femelles , et que dans ces com- 

 bats, animés par un des sentimens les plus 

 impérieux, ils s'avancent avec courage y 

 quoiqu'avec leuteur, les uns contre les 

 autres , et s'attaquent vivement à coups 

 de tête. 



Le temps de la ponte des tortues grec- 

 ques varie avec la chaleur des contrées où 

 on les trouve. Eu Sardaigne , c'estwers la 

 fin de juin qu'elles pondent leurs oeufs; 

 ils sont au nombre de quatre ou de cinq, 

 et blancs comme ceux de pigeon. La fe- 

 melle les dépose dans un trou qu'elle a 

 creusé avec ses pattes de devant , et elle 

 les recouvre de terre. La chaleur du soleil 

 fait éclore les jeunes tortues, qui sortent 

 de l'œuf dès le commencement de sep- 

 tembre, n'étant pas encore plus grosses 

 qxCi/ne coque de noix. 

 La tortue grecque ne va presque jamais 



