£56 HISTOIRE NATURELLE 

 lâcheté et de douceur de mœurs égales 

 pour le moins à celles des crocodiles de la 

 Guiaiie. 



Les crocodiles du Nil et ceux d'Amérique 

 ne forment donc qu'une espèce, dont la 

 grandeur et les habitudes varient dans les 

 deux continens , suivant la température > 

 l'abondance de la nourriture , le plus ou 

 inoins d'humidité , etc. Cette première 

 espèce est donc commune aux deux inon- 

 des , pendant que le crocodile noir n'a 

 été encore vu qu'en Afrique , et le gavial 

 sur les bords du Gange. 



Les voyageurs qui sont allés sur les 

 côtes orientales de l'Amérique méridio- 

 nale , disent que l'on y rencontre de 

 grands quadrupèdes ovipares , qu'ils re- 

 gardent comme une petite espèce de caï- 

 man , bien distincte de l'espèce ordinaire. 

 Cette prétendue espèce de caïman est 

 eelie d'un grand lézard que l'on nomme 

 dragonne , et qui parvient quelquefois à 

 la longueur de cinq ou six pieds. Notre 

 opinion à ce sujet a été confirmée par un 

 fort bon observateur qui arrivoit de, la 

 JGujane , à qui nous avons montré Ja dra-. 



