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La couleur des crocodiles tire sur le 

 jaune verdâtre , plus ou moins nuancé 

 d'un verd foible, par taches et par bandes ; 

 ce qui représente assez bien la couleur du 

 bronze un peu rouillé. Le dessous du 

 corps, de la queue et des pieds , ainsi 

 que la face intérieure des pattes , sont 

 d'un blanc jaunâtre. On a prétendu que 

 le nom de ces grands animaux venoit de 

 la ressemblance de leur couleur avec celle 

 du safran, en latin crocus, et en grec k^koc 

 Ou a écrit aussi qu'il venoit de xpo^o? et 

 de «TgfAoff, qui signifie timide, parce qu'on 

 a cru qu'ils avoient horreur du safran. 

 Aristote paroît penser que les crocodiles 

 sont noirs. Il y en a en effet de très-bruns 

 sur la rivière du Sénégal , ainsi que nous 

 l'avons dit; mais ce grand philosophe ne 

 devoit pas les connoître. 



Les crocodiles ont quelquefois cin- 

 quante-neuf vertèbres ; sept dans le cou , 

 douze dans le dos , cinq dans les lombes , 

 deux à la place de l'os sacrum , et trente- 

 trois dans la queue : mais le nombre de 

 ces vertèbres est variable. Leur oesophage 

 est très-vaste et susceptible d'une grande 



