DES LÉZARDS. 2 9 3 



réunis au nombre de plus de deux cents , 

 nageant ensemble la tête hors de l'eau > 

 et ressemblant à un grand nombre de 

 troncs d'arbres , à une forêt que les flots 

 entrain eroient. Mais cet attroupement des 

 crocodiles n'est point le résultat d'un 

 instinct heureux ; ils ne se rassemblent 

 pas 5 comme les castors , pour s'occuper 

 en commun de travaux combinés ; leurs 

 talens ne sont pas augmentés par l'imita- 

 tion , ni leurs forces par le concert ; ils 

 ne se recherchent pas , comme les phoques 

 et les lamantins , par une sorte d'affec- 

 tion mutuelle : mais ils se réunissent parce 

 que des appétits semblables les attirent 

 dans les mêmes endroits. Cette habitude 

 d'être ensemble est cependant une nou- 

 velle preuve du peu de cruauté que l'on 

 doit attribuer aux crocodiles; et ce qui 

 confirme qu'ils ne sont pas féroces , c'est 

 la flexibilité de leur naturel : on est par- 

 venu à les apprivoiser. Dans l'île de Bou- 

 ton , aux Moluques , on engraisse quel- 

 ques uns de ces animaux , devenus par- 

 là en quelque sorte domestiques ; dans 

 d'autres pays 3 on les nourrit par ostcn- 



