294 HISTOIRE NATURELLE 

 tatioii. Sur la côte des Esclaves , en Afri- 

 que , le roi de Saba a , par magnificence , 

 deux étangs remplis de crocodiles. Dans 

 la rivière de Rio -San- Domingo , égale- 

 ment près des côtes occidentales de l'A- 

 frique , où les habitans prennent soin de 

 les nourrir, des enfans osent , dit -on, 

 jouer avec ces monstrueux animaux. Les 

 anciens connoissoient cette facilité avec 

 laquelle le crocodile se laisse apprivoiser ; 

 Aristote a dit que, pour y parvenir, il 

 suffisoit de lui donner une nourriture 

 abondante , dont le défaut seul peut le 

 rendre très-dangereux *. 



Mais si le crocodile n'a pas la cruauté 

 des chiens de mer et de plusieurs autres 

 animaux de proie , avec lesquels il a plu- 

 sieurs rapports , et qui vivent comme lui 

 au milieu des eaux , il n'a pas assez de 

 chaleur intérieure pour avoir la fierté de 

 leur courage : aussi Pline a - 1 - il écrit 



* M. de la Borde a vu à Cayenne des caïmans 

 conservés avec des tortues dans un bassin plein 

 d'eau. Ils y vivent long-temps sans faire même 

 aucun mal aux tortues. On les nourrit avec les. 

 vestes des cuisines. 



